Apnea del sueño: qué es
Un enemigo silencioso
Todos sabemos lo que es el insomnio. Es un enemigo silencioso que roba nuestras noches de descanso y nos deja agotados durante el día. Seguramente alguna vez lo has experimentado y sabes lo poco saludable que es.
Pero hay otro ladrón de sueño aún más sigiloso: la apnea del sueño. ¿Por qué? Porque, a pesar de ser un problema común, la mayoría de nosotros desconocemos los efectos de la apnea del sueño y la importancia de buscar tratamiento. No nos damos cuenta y la ápnea del sueño nos está haciendo mucho daño.
En este artículo, exploraremos en qué consiste esta condición y cómo podemos recuperar noches de descanso reparador.
Tabla de contenido
- Qué es la apnea del sueño.
- Entender para actuar.
- Apnea del sueño no es lo mismo que roncar.
- La apnea de sueño, un enemigo desconocido
- ¿Por qué se detiene nuestra respiración cuando hay apnea de sueño?
- ¿Cuál es la causa de la apnea de sueño?
- ¿Que efecto tiene sobre nuestra salud la apnea de sueño?
- ¿Puede la apnea de sueño provocar la muerte?
- Polisomnografías: los estudios que detectan si hay apnea de sueño.
- ¿Cómo se hace una polisomnografía?
- ¿Qué es, dónde se hace y cómo se hace una polisomnografía?
Qué es la ápnea del sueño
La apnea del sueño es un trastorno en el que la respiración se interrumpe repetidamente durante el sueño. Esto puede llevar a ronquidos fuertes, somnolencia diurna excesiva y otros síntomas que afectan negativamente nuestra calidad de vida.
Entender para actuar
¿Es usted de lo que se levanta cansado todos los días? ¿Le duele la cabeza al despertar? Es posible que usted esté sufriendo una apnea del sueño. Si es así, tenemos buenas y malas noticias. La mala es que esta enfermedad puede tener graves consecuencias si no se trata adecuadamente.
La buena noticia es que estás leyendo este artículo. Al entender qué es la apnea del sueño y sus causas, podrás hacer algo para recuperar un sueño reparador. Lo primero es cambiar el estilo de vida. Después, si es necesario, hay una variedad de tratamientos médicos.
En este artículo te ayudaremos a descubrir cómo puedes recuperar noches de sueño tranquilo y revitalizador. No dejes que la apnea del sueño siga robándote el descanso. Acompáñanos en este viaje hacia una vida más descansada y saludable.
Roncar no es lo mismo que tener apnea del sueño
Empecemos por aclarar algo. No todas las personas que roncan tienen apnea del sueño. Roncamos cuando vibra el velo del paladar mientras dormimos. Pero el ronquido, por si mismo, no es un problema de salud. Aunque a veces es causa de divorcio. Roncar puede ser muy problemático si molestamos con nuestros ruidos a la persona que duerme a nuestro lado. Pero en muchos casos, los ronquidos se quedan en eso: en ruidos molestos para quienes descansan a la par.
La apnea de sueño es algo más que ronquidos. Cuando hay apnea, el aire deja de pasar a nuestros pulmones durante unos segundos. Es decir, nuestra respiración se detiene y recomienza varias veces durante la noche. Con frecuencia, cuando hay apnea, hay un ronquido fuerte seguido de períodos de silencio. Durante ese silencio, nuestra respiración se detiene.
¿Por qué se detiene nuestra respiración cuando hay apnea de sueño?
Las personas con apnea del sueño tienen al menos cinco pausas respiratorias por hora. Durante esas pausas el cerebro, el corazón, los riñones y otros órganos esenciales no reciben suficiente oxígeno y el dióxido de carbono puede acumularse en su cuerpo.
Pero el cerebro del ser humano nunca duerme. Afortunadamente, siempre está atento, se da cuenta de que no hay suficiente oxígeno. Entonces envía una señal para que volvamos a respirar. La persona con apnea se despierta ligeramente varias veces durante la noche, aunque lo más probable es que no lo recuerde. Este ciclo puede llegar a repetirse varias veces y esa la razón por la que, al despertarnos, nos sentimos cansados, como si no hubiéramos dormido lo suficiente. Sentimos somnolencia, dolor de cabeza, irritación, etc.
¿Cuál es la causa de la apnea del sueño?
¿Qué efecto tiene sobre nuestra salud la apnea de sueño?
- Irritabilidad
- Depresión
- Problemas de memoria y concentración
- Alteración del comportamiento
- Hipertensión arterial y pulmonar
- Enfermedades cardiovasculares
- Ictus
¿Puede la apnea de sueño provocar la muerte?
Los problemas que acabamos de citar no son menores. Pero incluso alguna gente se pregunta. ¿Y si estoy varios segundos sin respirar me puedo morir? Afortunadamente no, puesto que hay un reflejo de supervivencia que hace que el cerebro reaccione y, por asi decirlo, solucione el problema antes de llegar a un desenlace fatal. Sin embargo, hay estudios que demuestra que la muerte súbita, esa que se produce por un repentino paro cardiaco en personas con aparente buena salud, es más común en personas con apnea de sueño. En otras palabras, la causa puede ser otra, normalmente una arritmia, pero la apnea puede aumentar el riesgo.
¿Qué es, cómo se hace y dónde se hace una polisomnografía?
La llamada polisomnografía o estudio de sueño es una prueba que se realiza con el paciente dormido. Generalmente, dura toda la noche, en una habitación especialmente adaptada para ello en un hospital. Es la prueba indicada para detectar si tenemos o no apnea de sueño y en qué grado. Esta es una enfermedad silenciosa. Millones de personas la sufren sin saberlo. Y están expuestos a graves problemas de salud. Es por eso que cuando una persona ronca fuerte y se despierta en la noche con sensación de axfisia debería de hacerse esta prueba. A veces, la persona no se da cuenta, pero es su pareja o un familiar quienes se fijan que se quedan un largo rato sin respirar. No conviene dejar las cosas pasar hasta que sean inevitables. Un diagnóstico a tiempo puede salvarte de problemas muy serios.
¿Es doloroso el estudio? ¿Es incómodo? Definitivamente no. Al paciente se le colocan electrodos en el mentón, el cuero cabelludo y en el pecho para controlar las frecuencias cardiaca y respiratoria. Y de este modo, bajo la supervisión de personal sanitario, duerme. Con los datos que se registran durante la prueba, el especialista sabrá si la persona tiene apnea de sueño. En caso de que la tenga, la manera más común de tratar este problema es dormir todas las noches con una maquina que aplica una ligera presión de aire para que nunca se quede sin oxígeno (CPAP).
Debemos repetirlo por su importancia. Se calcula que al menos un 5% de la población tiene apnea de sueño. En Honduras no tenemos estudios precisos que nos permitan saber qué porcentaje de la población la sufre. Pero dado el modo en que la obesidad se está incrementando entre nuesta población, podemos estar seguros de que es una enfermedad infradiagnosticada. O sea, que mucho gente tiene este problema sin saberlo. Como en otras dolencias, su detección temprana y tratamiento, evita las consecuencias más severas.
Si usted necesita más información, puede contactar con nosotros y con mucho gusto le atenderemos.En Neurosula tenemos el equipo adecuado para realizar un diagnóstico preciso que le ayude a saber si padece usted una apnea del sueño y cómo tratarla.